Historique de la WKA

Historique du kickboxing

Au début des années 1970, le monde des arts martiaux a été remis en question par les demandes de la nouvelle génération des intéressés à cette discipline. En effet, les combattants cherchaient une tribune compétitive qui leur permettraient d’utiliser leurs techniques et leurs habiletés avec puissance (plein-contact) et plein effets lors de combats jusqu’au KO. Le développement des équipements de protection spécialisés a accéléré l'évolution de ce nouveau sport, qui est maintenant connu sous le nom de kickboxing. Entre 1970 et 1973, un nombre limité d’épreuves de kickboxing a été présentées à travers les États-Unis. Au début, les règles du jeu n’avaient pas été établies clairement. Lors de l’un des premiers tournois, il n’y avait pas de catégories de poids, donc tous les compétiteurs devaient livrer bataille jusqu’à ce qu’un seul concurrent gagne. Un très jeune homme, Benny Urquidez, a atteint la finale : à 63,5 kg au pesage. Urquidez a reçu la réplique de Dana Goodson à 88,9 kg au pesage. Urquidez remporta le tournoi en tenant Goodson au sol pour plus de dix secondes, ce qui était le règlement à ce moment-là.

Les débuts de la WKA

Les arts martiaux sont l’une des catégories de sports les plus diversifiées au monde. Par exemple, vous ne pouvez jouer au football, au tennis ou au baseball que d’une seule façon. Presque tous les sports sont pratiqués conformément aux mêmes règles universelles. Or, les arts martiaux est un terme générique qui signifie tous les différents types de combats à travers le monde et se divisent en différents styles et formes de combats. Il y a plusieurs disciplines sportives passionnantes et hautes en couleurs provenant de ces premiers arts du combat.

Le karaté, le jiu-jitsu, le judo et l’aïkido proviennent du Japon. Le taekwondo, le hapkido et le kuk sool won sont d’origine coréenne et le muay thai (boxe thaï), thaïlandaise. De plus, le bando a été créé au Myanmar (anciennement la Birmanie). En provenance de la Chine, il y a le terme générique kung fu, qui comprend au moins 500 styles différents de combats utilisant la main nue. Ici, en Amérique, nous avons adopté les formes diverses de lutte et de boxe. Pour les profanes, cela représente une liste sans fin de types de combats se faisant concurrence avec différentes règles du jeu et différentes techniques.

Au début des années 1970, la popularité des films de Bruce Lee a contribué à faire connaître les combats de l’Asie de l’Est au grand public. Le phénomène qui se produisit fut l’un des événements les plus bizarres et singuliers dans le domaine sportif. En effet, dans les deux prochaines décennies, les différentes disciplines des arts martiaux ont connu une phase d’expansion extraordinaire, puisque des millions et des millions d’intéressés ont commencé à pratiquer l’une ou l’autre des différentes disciplines. Au début, la plupart des adeptes ont utilisé les arts martiaux pour se mettre en forme et maintenir leur santé ou pour des raisons plus ésotériques. Éventuellement, ils ont ressenti le besoin de mesurer leurs habiletés et leurs compétences contre celles des autres adeptes. Cela a contribué à faire de ces arts martiaux des sports compétitifs.

Presque du jour au lendemain, de nouvelles compétitions sportives se sont développées autour des anciennes disciplines. Cependant, au niveau mondial, l’infrastructure n’était pas en place et il n’y avait pas de règles du jeu pour régir les arts martiaux, permettant ainsi de traiter efficacement les éléments dangereux dans ces disciplines de combat. Divers groupes se sont manifestés afin de regrouper sous un même organisme-cadre les arts martiaux orientaux mais en vain. Avec la création de la World Kickboxing Association (WKA) en 1973, un organisme mondial viable a été créé avec le momentum organisationnel requis pour regrouper les différents sports de combat.

Sur une période de quelques années, la WKA a englobé un réseau global de pays membres répartis sur les cinq continents, incluant des représentants qui géraient chacun leur section nationale de la WKA. Des tournois prestigieux, nationaux et internationaux de la WKA ont été tenus à travers le monde fournissant ainsi aux compétiteurs des tribunes remplies de talents, où ils pouvaient compétitionner pour obtenir le titre légitime de champion mondial.

La WKA se développe

Au début des années 1980, l’American Sports Magazine (Sports Today) avançait que les arts martiaux étaient le troisième sport le plus pratiqué dans le monde avec plus de 20 millions de personnes s’entraînant dans une forme de discipline ou une autre. Les répercussions de la WKA sur le monde des arts martiaux, dans son ensemble, ont été révolutionnaires. En effet, c’était le premier organisme global d’arts martiaux à approuver des combats, à établir un système de classement hiérarchique et à offrir un programme de perfectionnement. Au niveau inférieur, les enfants de tous les âges compétitionnaient en respectant des règles du jeu uniformes. Ils étaient aussi en mesure de s’entraîner dans leur discipline individuelle parmi un vaste réseau d’écoles satellites WKA situées dans des centaines de villes et de municipalités à travers le monde, assurant ainsi le développement continu de ce sport pour les années à venir.

Durant la décennie suivant sa création, les sports du ring de la WKA ont obtenu une renommée internationale. Ce succès fut suivi par un développement aux États-Unis qui a mené à l’une des plus importante réorganisation du sport des arts martiaux depuis sa création, soit l’arrivée des combats « style libre ». Le sport de combat style libre a permis aux adeptes de toutes les disciplines des arts martiaux de s’affronter sur le tapis au lieu du ring traditionnel de boxe et en respectant toutes les mêmes règles du jeu. Le jiu-jitsu contre le karaté, l’aïkido contre le kung fu, le kickboxing contre le taekwondo, etc.

Cette révolution dans le sport compétitif des arts martiaux a pris d’assaut le monde. Naturellement la WKA fut le premier organisme mondial a opposer ses meilleurs combattants de toutes les disciplines les uns contre les autres sous les mêmes règles du jeu. Le lancement des combats style libre, lors des championnats mondiaux de la WKA, fut un franc succès. Cela a donc permis de consolider la demande pour cette nouvelle discipline. La WKA a rapidement donné suite avec une nouvelle innovation, soit une catégorie pour enfants, permettant ainsi aux garçons et aux filles de dix ans et plus de compétitionner dans les sports martiaux au niveau mondial. Cette innovation ainsi que d’autres ont assuré la croissance continue de ce sport pour de nombreuses générations à venir.

La WKA d’aujourd’hui De nos jours, la WKA jouit d’un franc succès à tous les niveaux sur la scène mondiale. L’organisme possède des représentants nationaux permanents dans plus de 90 pays et tient des compétitions régulièrement au niveau local, régional et national. Le tout est couronné par les championnats mondiaux WKA qui rassemblent tous les amateurs des arts martiaux sous un seul format compétitif.

Chaque pays membre relevant de la WKA est représenté par un président qui est responsable de la mise en œuvre, dans leur pays respectif, des règles du jeu et de se tenir au courant, dans leur territoire, des développements de ce sport. La structure de gouvernance de la WKA comprend un comité des règles, un comité de santé et de sécurité et un organisme pour les arbitres. Tous les représentants nationaux se rencontrent pour un congrès démocratique annuel pour discuter et pour voter sur les règles du jeu de l’organisme.